Marrakesh is de hoofdstad van de gelijknamige provincie in Marokko, gelegen op de Haouzvlakte aan de voet van de Hoge Atlas.
De naam komt uit het Berbers van “mur (n) akush”, wat ‘Land van God’ betekent. De stad wordt ook wel “de rode stad” genoemd. Deze naam dankt de stad aan de vele huizen en stadsmuren die zijn opgetrokken uit rode leem. Marrakech is, met Fès, Meknès en Rabat, een van de zogeheten “koningssteden” van Marokko. Het koninklijk paleis is een van de residenties van de huidige koning.

In Marrakesh wonen nu bijna één miljoen inwoners en heeft eigenlijk 2 stadscentra. De eerste is de ommuurde medina (oude stad) en de tweede is het nieuwe centrum in de wijk Gueliz. De medina wordt omgeven door een stadsmuur van bijna 20 km lang en soms wel een dikte van 2 meter. Op zijn hoogst is deze muur zo’n negen meter. Het hart van de medina is het Djemaa El Fna plein. De medina is in 1985 door UNESCO uitgeroepen tot wereld erfgoed.    Meer >>

Als we op pad gaan heb ik meestal mijn GPS bij me. Zo ook deze vakantie!

Hieronder kan je de door ons afgelegde routes downloaden.
Dit is een KMZ file die je in Google Earth kan inlezen (of dubbelklikken).
Geen Google Earth? Klik HIER om deze te downloaden.

Klik op de titels voor de afgelegde route

• Medina’s en Souks
• Watervallen van Ouzoud
• Oude Souks en Djemaa El Fna Plein
• Jardin Majorelle
• Ait Ben Haddou – Ouarzazate
• Palais de la Bahia

Alweer de laatste dag in Marrakesh. Omdat we pas om half vier naar het vliegveld worden gebracht willen we na het ontbijt toch nog even naar de Saadi Tombes.

De koffers zijn al gepakt en een setje schone kleren even apart gehouden. Doordat we al een aantal keren naar het Djemaa El Fna plein zijn gelopen kwamen langs de ingang van de tombes. Tenminste dat stond op het bord aangegeven. Met Marianne en Bea stappen we op aanraden van een vriendelijke man het steegje in en lopen door een winkel heen. De man wil ons allerlei prachtige tapijten en zilverwerk laten zien maar we geven aan dat we alleen maar naar de tombes willen. Als we door een deurtje stappen staan we opeens weer buiten. We lopen door een paar steegjes terug naar de Moulay Al Yazid Moskee. Om de hoek van de moskee zien we de ingang naar de tombes. Via een klein smal gangetje komen we op het binnenplein aan.

Meer >>

De warmte slaat ook vandaag weer genadig toe. Het plan was om met z’n allen naar het Palais de la Bahia te gaan. Door wat fysiek ongemak laat Sientje deze uitdaging echter lopen ;o) Steun en toeverlaat Geert staat zijn vrouwtje altijd bij, dus ook hij blijft thuis. Gezamenlijk met de twee dames ga ik op pad. Dinsdag heb ik veel commentaar gehad over de route (toen naar een restaurantje in de buurt) dus vandaag de uitdaging maar aan de dames overgelaten. Na de kaart goed bestudeerd te hebben lopen we buitenom de muren van het koninklijk paleis. Vervolgens is het dan in 1 streep rechtdoor naar het paleis. Ik maak natuurlijk weer foto’s, zo ook van de muren om de Medina en van de zijingang van het koninklijk paleis. Deze ingang is voor de familie van de koning. Totdat ik letterlijk door een agent verderop wordt terug gefloten. Het is niet toegestaan om foto’s van het koninklijk paleis te maken en ik wordt gesommeerd om bij oom agent ten tonele te verschijnen. In mijn beste Marokkaans leg ik de vriendelijke diender uit dat ik dat (oprecht) niet wist. Het enige wat hij wist, zijn mijn foto’s (maar gelukkig niet allemaal!). Na, ik denk een keer of 12 de weg te hebben gevraagd komen we in 1 streep bij het Bahia paleis aan.

Meer >>

Voor het eerst deze vakantie de wekker gezet!! We werden al om 7 uur bij de receptie verwacht. Vandaag gaan we op excursie naar het berberdorp Ait Ben Haddou en naar de stad Ouarzazate (war-zazate). In de omgeving van het berberdorp zijn verschillende grote films opgenomen, zoals Prince of Persia, Gladiator en de Scorpion King.

Volgens afspraak zou ons ontbijtje in gepakt klaar staan, maar helaas het eerste minpuntje is genoteerd. Die werd meteen weer uitgepoetst omdat ter plekke zelf het pakketje konden samenstellen. Toch weer prima geregeld. Omdat het een lange tocht is van ruim 200 km hebben we allemaal maar een grote fles water mee.

Meer >>

Vandaag maar is wat later opgestaan dus we schuiven rond een uur of negen aan het ontbijt. Als we over de binnenplaats lopen voelen we al dat het een warme dag zal worden. Na het altijd lekkere eten gaan we op pad naar de tuinen van Majorelle. Aangezien het al erg warm is nemen maar een taxi. We kruipen met z’n vijfen in een erg oude Mercedes, met bijna 6 ton op de teller, en gaan op pad. Als we weg rijden denk ik dat we een lekke band hebben, een kapotte aandrijfas of  stuurstangen. Het zal wel een combi zijn. Voor de zekerheid hou ik maar wel de deur vast voordat ie er uitvalt… Toch komen we zo rond half elf bij de tuinen aan.

Meer >>

Gisteren na een relaxte middag bij het zwembad gaan we ’s avonds eten op het Djemaa El Fna plein. Zo rond een uur of half acht wandelen we richting het plein. Na een half uurtje komen we op het plein aan. Het aanblik van het plein is een verschil van dag en nacht. Het is al aardig druk op het plein als we een restaurantje zoeken om te eten. We kiezen een restaurant met een dakterras en met overzicht op het plein. Natuurlijk schieten we een paar leuke plaatjes en genieten van het eten. Als we de buik vol hebben vraagt Geert in z’n beste Nederlands de rekening. Als de ober (in z’n beste Frans) om “service” (fooi) vraagt, antwoord Geert dat hij alleen betaald voor het eten en niet voor het servies. Dat hebben we al en het past niet in de koffer!! Pijn in de buik van het lachen geven we de ober een fooitje en gaan snel weg.

Meer >>

Het opstaan begint inmiddels routine te worden. Een frisse douche aankleden en netjes om half negen aan het ontbijt. We laten de yoghurt, pannenkoekjes, het verse fruit en nog veel meer lekkers, goed smaken. Stipt om half tien zit Abderrazzak (betekenis dienaar van god), onze gids voor vandaag, al op ons te wachten. Ook met Abder als gids hebben we het weer getroffen. Een vriendelijke rustige jongeman die goed Engels spreekt. Als we uit ons riad stappen slaan we rechts af. Kort daarna lopen we recht de oude Souks in. Ook daar weer veel stalletjes, dit keer met groente en fruit. Via de Souks gaan we via allerlei kruip door, sluip door straatjes naar de oude Joodse wijk (de Mellah). Deze huizen zijn te herkennen aan de lage ramen en de open balkonnetjes. Dit in tegenstelling tot de Islamitische huizen, die hebben meestal een dichte muur en wat kleine hoge ramen. Van daaruit lopen we naar het paleis de la Bahia, het enige paleis dat voor toeristen is te bezoeken. Helaas is het vandaag gesloten aangezien er een film wordt opgenomen.

Meer >>

Om half 9 stond er weer een heerlijk ontbijtbuffet voor ons klaar. De kokkies hadden weer erg hun best gedaan. Om half 10 werden we verwacht bij de receptie, hier stond onze chauffeur Abdoul, ons al op te wachten. We werden met een minibus (een heuse Hyundai…) door de binnenlanden van Marokko gereden, onderweg vertelde de Abdoul ons diverse wetenswaardigheden over het land. Zoals dat de muur om de binnenstad die in de 11de eeuw is gebouwd. Tot 1910 ging de poort om 6 uur ’s avonds dicht en werd nog door militairen bewaakt. Zomaar even een stukje historie. We werden langs de verblijven van de koning gereden met de mogelijkheid om de tuinen op vrijdag te bezoeken, helaas dan gaan we alweer naar huis.

Meer >>

Zo de excursies, voor later in de week, zijn bij Mohammed geboekt. Het scheelt aanzienlijk in prijs als je bij Mohammed boekt of bij Hinde, onze reisleidster. En dan hebben de dames ook nog een “speciaal prijsje” bedongen! We drinken nog wat en doen het door de warmte nog even rustig aan. Zo rond half twee lopen we richting het Djemaa El Fna plein.

Natuurlijk lopen we niet in 1 keer goed waardoor we wel veel leuke dingen zien. We hebben wel alvast een aantal bezienswaardigheden gelokaliseerd voor later in de week.
Het is echt bere warm, het kwik loopt op tot 42 graden! en het zweet loopt onze rug af. Als we op het plein aankomen, kunnen we eindelijk geld pinnen.

Meer >>